Majoritatea rapiţei cultivate în North Dakota a fost modificată genetic pentru a rezista la erbicide, în special cu genele RoundUp Ready (Monsanto) și LibertyLink (Bayer). Acestea au fost și cele mai multe întâlnite în rapiţa sălbatică descoperită. Două dintre plantele analizate au conţinut ambii transgeni, ceea ce înseamnă că au transpolenizat.
„Am trasat 11 direcţii pe cuprinsul statului. Am făcut 604 opriri pe o distanţă de 5.000 de km. Am găsit rapiţă în 46% dintre locaţii, iar 80% dintre acestea conţineau cel puţin un transgen", afirmă Cindy Sagers, șefa proiectului. „Am găsit rapiţă rezistentă la erbicid de-a lungul drumurilor, în zone pustii sau de gunoaie, terenuri de sport, magazine, staţii de peco sau cimitire."
Rezultatele cercetării au fost prezentate la întâlnirea anuală a Ecological Society of America din Pittsburgh. Este prima oară când comunităţi de plante modificate genetic au fost identificate în spaţiul sălbatic în America. Cazuri similare au fost descoperite în Canada, în timp ce în Japonia s-au descoperit cantităţi substanţiale de culturi în zonele de port unde fuseseră importante soiuri modificate genetic.
Politica agricolă americană nu prevede reglementarea specială a produselor modificate genetic în cazul în care nu există diferenţe demonstrabile între produsul modificat genetic și echivalentul său convenţional. Cele două soiuri descoperite au fost aprobate în 1988 și 1989. În UE au fost emise autorizaţii pentru diverse produse obţinute din plante modificate genetic: cartofi, sfeclă de zahăr, soia boabe, ulei de rapiţă, bumbac și porumb.