Ca răspuns la creşterea ameninţării armate din partea Iranului, SUA au anunţat în septembrie anul trecut că vor integra mecanisme de apărare anti-rachetă în şi în jurul aliaţilor NATO în Europa, referindu-se la această decizie ca la o „abordare adaptativă etapizată."
„Unul dintre elementele strategice care au contrbuit la adoptarea acestui tip de abordare a fost conştientizarea faptului că Iranul chiar ar putea să lanseze un atac cu rachete asupra Europei, şi nu ar fi vorba doar de una sau două, sau cinci rachete," a declarat Gates, citat de Reuters. „Mai degrabă ar putea fi un atac major, care să confrunte Europa cu zeci, sau chiar sute de rachete," a mai adăugat Secretarul Apărării.