Stilul lui cordial, de a se amesteca în mulţime, de a îmbrăţişa, binecuvânta, primi cadouri, vorbi şi glumi, dar şi a se ruga împreună cu oamenii a obţinut o popularitate care depăşeşte mediile creştine. El a moştenit o Biserică aflată în criză, marcată de scandaluri de pedofilie, corupţie şi scurgeri de informaţii în cazul "Vatileaks" de anul trecut.
„Francisc are această capacitate extraordinară de a oferi fiecăruia sentimentul că se simte privit, luat în consideraţie în mod individual", notează Sandro Magister, un vaticanist la Espresso.
Neobosit, Bergoglio, o persoană foarte religioasă, austeră, dar disciplinată, în spatele unei aparenţe joviale, a susţinut numeroase consultări.