Practicarea unui comportament constructiv în rezolvarea conflictelor maritale (a vorbi calm, a asculta cu atenţie) poate să nu dea roade dacă este aplicată doar de unul dintre soţi. În unele cazuri, rata divorţului a crescut cu aproape două treimi după ce soţiile au învăţat să răspundă constructiv într-un conflict, în timp ce soţii nu foloseau această abilitate.
"Când tu te porţi constructiv, iar partenerul părăseşte camera, n-o să funcţioneze,"a declarat Kira Birditt, autoarea studiului citat de Time Magazine. "Ambii parteneri trebuie să folosească acelaşi comportament constructiv," a adăugat ea. Totuşi, studiul arată că atunci când bărbatul lua iniţiativa unui comportament constructiv, rata divorţului scădea cu echivlentul a 14%, ceea ce pare să sugereze că femeile sunt mai dispuse decât bărbaţii să îşi urmeze partenerul când acesta indică o direcţie pozitivă.
"Ceea ce incită la acest studiu este faptul că relevă comportamente previzibile," a mai spus Birditt. De exemplu, studiul dovedeşte statistic faptul că retragerea violentă dintr-o discuţie creşte distanţa între parteneri, în contrast cu retragerea motivată de dorinţa de a redobândi calmul în vederea unei noi discuţii.
Studiul Kirei Birditt urmează să fie publicat în numărul din luna octombrie al jurnalului Marriage and Family.