Elisabeta a II-a, regina Marii Britanii, a vorbit marţi în faţa delegaţilor ONU, într-un moment istoric, la mai bine de 50 de ani de la precedenta ocazie din 1957. Discursul reginei a acoperit atât realizările organizaţiei cât și provocările ce îi stau în faţă, totul derulându-se în 7 minute, exact în timpul pauzei semifinalei campionatului mondial de fotbal.
„Când am vorbit aici pentru prima oară, ONU avea doar 3 misiuni în lume. Acum are 12.000 de oameni activi în 26 de misiuni de pace." Regina a lăudat eforturile organizaţiei în apărarea drepturilor omului, în reducerea sărăciei și a numărului de conflicte, în ajutorarea victimelor catastrofelor. În 1957 ONU avea 72 de state membre, acum are 192. Regina a apreciat evoluţia organizaţiei de la „o aspiraţie cu mari pretenţii la o forţă reală pentru binele comun".
Punctele fierbinţi care rămân pe agenda ONU sunt, în opinia reginei, problema terorismului și a încălzirii globale, care cer eforturi majore în continuare.
În discursul său, secretarul organizaţiei mondiale, Ban Ki-moon, a recunoscut în regină „un punct de reper al epocii", afirmând că „Aţi devenit un simbol de frunte al harului, constanţei și demnităţii.". Domnia reginei Elisabeta a II-a, acum în vârstă de 84 de ani, a acoperit, în opinia liderului ONU, decenii întregi marcate de traseul „de la provocările Războiului Rece la ameninţarea încălzirii globale", „de la Beatles la Beckham", „de la apariţia televizorului la Twitter".
Discursul reginei a avut loc exact în pauza semifinalei cupei mondiale la fotbal între Paraguay și Olanda. Oficialii britanici au susţinut că este o pură întâmplare, deși un oficial a declarat, sub anonimat, că s-a luat în calcul și acest motiv.
Prezenţa reginei la ONU urmează unei vizite în Canada, în calitate de conducătoare a 16 state ale ONU: Regatul Unit al Marii Britanii, Australia, Canada, Noua Zeelandă, Jamaica, Papua Noua Guinee, Grenada, Antigua și Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize, Saint Kitts și Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent și Grenadines, Insulele Solomon, Tuvalu. În Commonwealth sunt 54 de state și 2 miliarde de locuitori.