Un oficial al poliţiei irakiene, Torhan Abdulrahman, a declarat că atentatul face parte dintr-un atac coordonat împotriva locurilor de închinare ale creștinilor. Poliţia a găsit alte două mașini capcană în apropiere de alte două biserici din Kirkuk, însă acestea au fost dezamorsate, informează Reuters. Bisericile vizate erau Biserica Anglicană din Kirkuk și Biserica Mar Gourgis.
„Teroriștii vor să ne determine să părăsim Irakul, însă vor eșua. Rămânem în ţara noastră", a declarat reverendul Haithem Akram, liderul uneia dintre bisericile care au scăpat de explozia mașinilor capcană pregătite.
Personalul medical care s-a ocupat de tratarea persoanelor rănite în urma atacului a declarat că au primit îngrijiri medicale 23 de persoane. Imad Yalda, liderul bisericii atacate, singurul care se afla în biserică în momentul exploziei, a fost de asemenea rănit.
Departamentul de Stat american și-a exprimat regretul pentru atacul „înspăimântător" care a lovit biserica din Kirkuk și și-a exprimat speranţa că autorităţile guvernamentale irakiene îi vor aduce pe vinovaţi în faţa justiţiei. „Atacuri de felul acesta, care vizează minorităţile religioase, arată până unde sunt gata să meargă unele grupări teroriste pentru a submina progresul făcut de Irak pentru reducerea violenţei", a declarat Mark Toner, purtător de cuvânt al Departamentului de Stat.
În urma atacului, clădirea bisericii a fost serios avariată. Explozia a afectat alte 30 de clădiri vecine. Atacul de la Kirkuk se înscrie într-o lungă serie de atacuri care au vizat minoritatea creștină din Irak. În octombrie 2010, un atentat executat de militanţi Al-Qaeda a distrus o biserică din Bagdad, lăsând în urmă 68 de morţi.
Ieri, un tribunal din Irak a condamnat la moarte 3 persoane pentru organizarea sângerosului atentat din octombrie 2010. Purtătorul de cuvânt al Consiliului Juridic Suprem, Abdul-Sattar Bayrkdar, a declarat că cei 3 condamnaţi au o lună la dispoziţie pentru ca să facă apel. Tot el a precizat că o a patra persoană implicată în atentatul din Bagdad a fost condamnată deja la 20 de ani de închisoare.
Decizia tribunalului a fost salutată de comunitatea creștină. „Oricine omoară persoane nevinovate – musulmani sau creștini – ar trebui să fie pedepsit, ca o lecţie pentru alţi oameni răi. Sperăm să avem dreptate în ţară și ca poporul irakian să trăiască în pace și să aibă încredere în guvern", a declarat Aysar Kesko, preotul catedralei atacate în 2010.
Înainte de invazia americană în Irak, în 2003, numărul creștinilor care locuiau în Irak era în jur de 1,4 milioane. Ulterior, ca urmare a violenţelor religioase și a numeroaselor atacuri, mulţi dintre aceștia s-au refugiat în alte ţări. Se estimează că aproximativ un milion de creștini din Irak s-au mutat în alte regiuni sau în ţările vecine de teama unor atacuri din partea grupărilor teroriste. În general, atacurile vin din partea musulmanilor suniţi, notează christianpost.com.
Două bombe au explodat, la sfârșitul săptămânii trecute, în apropiere de două biserici din Jos, Nigeria. Prima bombă a explodat în apropiere de clădirea Bisericii Baptiste din Jos, iar cea de-a doua a explodat în apropiere de Biserica lui Christos din aceeași localitate. Autorităţile au anunţat că nu a fost rănită nicio persoană în urma celor două explozii, însă, duminică, mare parte dintre credincioșii celor două biserici au preferat să rămână acasă.
(Foto: vinienco.com)