Israelul speră ca deschiderea acestui loc să atragă turişti creştini, care au venit în număr din ce în ce mai mare în ultimii ani. Dintre 3.45 milioane de turişti care au venit anul trecut, aproximativ 69% au fost creştini, iar 38% au definit vizita lor ca un pelerinaj religios, conform datelor oferite de Ministerul Turismului.
Niciun reprezentant palestinian nu a fost prezent la acest eveniment, cu precădere din cauza faptului că poporul palestinian respinge orice iniţiativă israelină de a dezvolta zona malului vestic al Iordanului, zonă în care palestinienii speră să stabilească un stat independent. "Acesta este un loc ce aparţine teritoriilor ocupate şi orice decid autorităţile israeliene să construiască este ilegal şi considerat un monopol asupra resurselor noastre istorice şi turistice", a declarat Khouloud Daibes, ministrul turismului Palestinian.
Locaţia este aproape de o unitate militară israeliană din valea Iordanului şi a fost curăţată de numeroasele mine antipersonal, rămase în urma anilor de ostilitate dintre Israel şi Iordania. Statul Israel s-a ocupat de renovarea locului, plătind 2.3 milioane de dolari pentru a-l face potrivit pentru vizitatori.
Surse: Christian today, Ynet News, News 24