Acum are 94 de ani și își va petrece următorii patru ani în închisoare, cu șase luni mai mult decât ce au cerut procurorii, scrie DW. Pe durata procesului, Groening a fost brutal de sincer, mărturisind ce a văzut și a făcut între mai și iulie 1944, cât timp a stat la Auschwitz. A povestit curţii despre prima zi când a fost trimis pe rampă, unde evreii coborau din trenuri și unde un coleg din SS a luat un bebeluș care nu mai tăcea din plâns și l-a dat cu capul de mașină până a tăcut. „Am fost șocat. Nu am crezut că era bine ce face”, a spus el.
A mai povestit și despre prima dată când a participat, sau mai degrabă a observat o gazare. Evreii dezbrăcaţi erau împinși ca vitele într-o casă reamenajată corespunzător. Ofiţerii au închis ușile și au aruncat înăuntru canistre de gaz. „Ţipetele erau din ce în ce mai disperate, dar după puţin timp s-a așternut liniștea”, spune el.
Miza procesului a fost de a stabili dacă oameni ca Groening, care au servit drept rotiţe ale sistemului, dar nu au participat activ în ceea ce s-a întâmplat, sunt pasibili de pedepse pentru crimă. Răspunsul obișnuia să fie „nu”, dar după 2011, când gardianul John Demjanjuk a fost acuzat ca și accesoriu la crimă în masă, procurorii au fost încurajaţi să deschidă un caz și împotriva lui Groening. Procurorii l-au acuzat de complicitate în omorârea evreilor, „ajutând regimul nazist să beneficieze economic”. Groening a susţinut însă că este vinovat doar din punct de vedere moral și și-a cerut iertare pentru asta. Groening este probabil ultimul nazist care va ajunge în faţa unui tribunal, având în vedere că este printre puţinii care mai sunt în viaţă.
Condamnarea sa a fost primită cu urale de grupurile de activiști care lucrează pentru a aduce problema în ochii publicului. „Condamnarea lui Oscar Groening trimite un mesaj clar care spune că, deși nu a participat direct în atrocităţile de la Auschwitz, a servit clar ca ajutor la crimele naziștilor. Din poziţia sa, a asistat și a facilitat moartea a 300.000 de evrei, bărbaţi, femei și copii și este drept să fie responsabil pentru asta”, citează Washington Post.