Valery şi Marina îşi amintesc cu emoţie despre primele cadouri de Crăciun pe care le-au primit. Erau într-un orfelinat din Rusia şi nu erau obişnuiţi să primească daruri de ziua lor sau cu ocazia Crăciunului. Darurile pe care le-au primit în cutii de pantofi nu erau foarte scumpe – abţibilduri, cărţi de colorat, jucării – dar i-au încurajat pe cei doi copii.
O familie din Statele Unite i-a adoptat câţiva ani mai târziu. Astăzi, Valery şi Marina trăiesc în SUA, într-o familie care îi iubeşte şi doresc, la rândul lor, să le ofere o speranţă copiilor orfani şi săraci.
„Ştiu cum m-am simţit când am primit cutia aceea. Mi-a schimbat viaţa. Dacă este vreun copil necăjit, acum, gândindu-se să îşi ia lumea în cap, această cutie ar putea să îi aducă mângâiere. Cel puţin eu aşa m-am simţit. Am înţeles că pot să îi ajut pe alţii", a spus Marina.
Programul „Operation Christmas Child" a fost iniţiat, în 1993, de organizaţia creştină Samaritan's Purse. De-a lungul anilor, organizaţia a primit peste 8.000.000 de cutii de pantofi pline cu cadouri, pe care le-au livrat prin poştă copiilor din peste 100 de ţări ale lumii, conform CNN.