Mecanismul este unul dintre cele mai simple. Printr-un simplu „da" la poza unui străin, vecin sau coleg, îţi poţi aranja o întâlnire. Huffington Post scrie că aplicaţia a devenit atât de populară, încât s-a inventat cuvântul „tinderită" pentru inflamarea degetului supra-folosit pentru aprobarea sau respingerea potenţialilor parteneri.
Tinder este foarte popular mai ales pentru posibilitatea de a respinge oamenii. În circumstanţele în care universul online este plin de unelte care creează legături, precum „like-uri", „inimioare", „favorit" şi „thumbs up (degetul sus)", Tinder vine cu posibilitatea refuzului într-o manieră destul de nemiloasă pentru utilizatorii respinși, care văd cine le-a dat „X". O conversaţie poate fi începută doar dacă doi utilizatori se plac reciproc. Butonul de „X" ar avea aceeași funcţie pe care o are butonul de „dislike" pe Facebook, însă compania le-a refuzat până acum utilizatorilor posibilitatea să se exprime în această manieră negativă.