Am o prietenă micuţă, de numai nouă ani, care mi-a povestit recent o întâmplare neobișnuită. Era în vacanţă cu familia ei și campaseră în pădure. Se înnoptase și toată familia era în jurul focului, dar ea avea nevoie să meargă la toaletă. S-a ridicat și a mers în direcţia toaletei amenajate de tatăl ei. Și, deodată, în întunericul nopţii, a auzit o voce blândă, imploratoare, ca și cum cineva ar fi vorbit minţii ei.
Vocea aceea spunea: „Te rog, nu o lua pe aici!”. Fetiţa s-a întors pe călcâie și a fugit spre familia ei. Mama ei a văzut-o alergând și a întrebat ce se întâmplă. „Cineva mi-a spus să nu merg la toaletă”, a strigat fetiţa. Tatăl a luat o lanternă și s-a îndreptat spre toaleta săpată între copaci, ca să verifice dacă era cineva acolo. Și a găsit, ghemuit chiar lângă gaura toaletei, un șarpe a cărui mușcătură poate ucide în numai șase ore.
Cui aparţinea vocea blândă care o avertizase pe micuţa mea prietenă, salvând-o? Mulţi oameni, printre care mă număr și eu, povestesc că au auzit voci similare ce au răsunat în mintea lor, exprimând avertizări, aprecieri, mustrări, încurajări sau clarificând anumite lucruri. Profetul Ilie a auzit și el acest glas suav – „un susur blând și subţire” (1 Împăraţi 19:12) –, care aparţine Duhului lui Dumnezeu, numit în mod obișnuit Duhul Sfânt.
Cine este Duhul Sfânt?
Este a treia Persoană a Dumnezeirii, pe care Iisus Însuși a promis că o va trimite: „Şi Eu voi ruga pe Tatăl, şi El vă va da un alt Mângâietor, care să rămână cu voi în veac; şi anume Duhul adevărului, pe care lumea nu-L poate primi, pentru că nu-L vede şi nu-L cunoaşte, dar voi Îl cunoaşteţi, căci rămâne cu voi şi va fi în voi. Nu vă voi lăsa orfani, Mă voi întoarce la voi. Peste puţină vreme, lumea nu Mă va mai vedea, dar voi Mă veţi vedea, pentru că Eu trăiesc şi voi veţi trăi. În ziua aceea, veţi cunoaşte că Eu sunt în Tatăl Meu, că voi sunteţi în Mine şi că Eu sunt în voi” (Ioan 14:16-20).
Unele traduceri (ca și VDC în limba română – n.r.) Îl numesc „Mângâietorul” – Cel care este una cu Hristos, așa cum este Dumnezeu Tatăl, și care ne poate mângâia în necazuri. În alte traduceri este numit „Ajutor” (în BVA – n.r.) – Cel care ne ajută în problemele noastre. Nu există însă nicio îndoială cu privire la ceea ce face El: ne învaţă adevărul și ne aduce pace în inimă.
„V-am spus aceste lucruri cât mai sunt cu voi. Dar Mângâietorul, adică Duhul Sfânt, pe care-L va trimite Tatăl în Numele Meu, vă va învăţa toate lucrurile şi vă va aduce aminte de tot ce v-am spus Eu. Vă las pacea, vă dau pacea Mea. Nu v-o dau cum o dă lumea. Să nu vi se tulbure inima, nici să nu se înspăimânte” (Ioan 14:25-27).
În lumea de astăzi se întâmplă o mulţime de lucruri ilogice, iar unii pretind că sunt manifestări ale Duhului Sfânt. Dar, doar pentru că ceva miraculos sau supranatural are loc într-o biserică, nu înseamnă că Duhul Sfânt acţionează acolo. „După roadele lor îi veţi cunoaște” (Matei 7:20), a spus Iisus, avertizându-ne cu privire la înșelăciunile spirituale și falșii profeţi. Există un criteriu foarte bun pentru a verifica dacă o persoană (sau o biserică) este cu adevărat umplută cu Duhul Sfânt: să ne întrebăm dacă roadele Duhului sunt vizibile în viaţa ei. Apostolul Pavel enumeră aceste roade: „dragostea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, bunătatea, facerea de bine, credincioşia, blândeţea, înfrânarea poftelor” (Galateni 5:22-23). Dacă aceste caracteristici lipsesc, nu Duhul Sfânt, ci un duh fals este la lucru.
O viaţă cizelată de Duhul Sfânt
Duhul Sfânt este Cel care ne rafinează. Ori de câte ori se extrage aur sau alt metal preţios, acesta trebuie rafinat. Procedeul constă în încălzirea minereului la temperaturi îndeajuns de ridicate încât aurul să se separe singur de rocă, noroi și alte minerale. Biblia folosește sintagma „încercat prin foc” (1 Petru 1:7) atunci când se referă la suferinţele prin care trece deseori creștinul.
Încercările vin în diferite forme: uneori avem probleme de sănătate, alteori ne luptăm cu probleme de natură financiară. Poate că avem dificultăţi și la serviciu sau în relaţii.
Cei care au trecut prin astfel de furtuni știu ce înseamnă să fii încercat în foc. Atunci când trecem prin diferite încercări, la fel ca în cazul aurului care trebuie rafinat, reziduurile încep să se desprindă, lăsând în urmă o inimă mai curată, o minte mai sensibilă și o apropiere mai mare de Dumnezeu.
Duhul Sfânt este agentul de rafinare. El îndepărtează zgura și apoi ne șlefuiește, pregătindu-ne pentru o slujire mai bună.
De asemenea, Duhul Sfânt oferă daruri spirituale și ne luminează mintea. El ne deschide inima pentru a înţelege acţiunile lui Dumnezeu. Ne descoperă păcatele și greșelile pe care le avem, ne întărește voinţa și ne dă putere pentru a deveni mai buni. Duhul Sfânt este Cel care ne asigură puterea de a ne elibera de dependenţe și de a persevera atunci când eșuăm. El ne inspiră, ne oferă discernământ și ne transformă, recreând în noi chipul Creatorului nostru.
Am o prietenă care a fost dintotdeauna o căutătoare a adevărului. A fost atrasă de diferite religii și biserici de-a lungul vieţii ei – mormoni, martorii lui Iehova, diferite confesiuni creștine. Într-o zi, un pastor tânăr, aparţinând bisericii mele, i-a adus niște cărţi pe care le comandase. Ea a început o conversaţie pe teme religioase și a observat ceva diferit la el. În timp ce alţii încercaseră să-i impună convingerile lor, el doar punea întrebări. Asculta. Era interesat. Prietena mea și-a dorit să studieze Biblia cu el, așa că s-au întâlnit, s-au rugat și au studiat de-a lungul câtorva luni. El oferea răspunsuri biblice la întrebările ei și nu ridica vocea, nici nu era agresiv atunci când ea nu era de acord cu el.
„Vântul suflă încotro vrea şi-i auzi vuietul, dar nu ştii de unde vine, nici încotro merge. Tot aşa este cu oricine este născut din Duhul” (Ioan 3:8).
Într-o zi, citeau capitolul 3 din Evanghelia după Ioan și s-au oprit să discute pe marginea unui verset: „Vântul suflă încotro vrea şi-i auzi vuietul, dar nu ştii de unde vine, nici încotro merge. Tot aşa este cu oricine este născut din Duhul” (Ioan 3:8).
Tânărul pastor a subliniat că acesta este modul Duhului Sfânt de a acţiona asupra inimii – nu Îl putem vedea, însă vocea Lui ne cheamă și ne schimbă inima în mod imperceptibil. Prietena mea i-a răspuns: „Îmi imaginam, după tot ce am văzut în diferite biserici, că lucrarea Duhului se face prin strigăte și manifestări zgomotoase. Dar văd modul în care El lucrează atunci când studiem Cuvântul Lui. El este real și eu Îi simt prezenţa în casa mea.”
Prezenţa Duhului face diferenţa între un creștin iubitor și un ipocrit religios. Dacă dorim ca El să Se manifeste cu putere în viaţa noastră, trebuie să cerem acest lucru, iar rugăciunea noastră va fi ascultată: „Deci, dacă voi, care sunteţi răi, ştiţi să daţi daruri bune copiilor voştri, cu cât mai mult Tatăl vostru cel din ceruri va da Duhul Sfânt celor ce I-L cer!” (Luca 11:13).
Daniel Matteo este pastor adventist de ziua a șaptea în Tasmania, Australia. Este căsătorit cu Katy și are doi copii, Grace și Samuel. O versiune a acestui articol a apărut iniţial pe site-ul Signs of the Times Australia.