China a întrecut SUA, devenind cel mai mare consumator de energie al planetei, conform datelor oferite de Agenţia Internaţională de Energie, citată de Wall Street Journal. Creșterea economică constantă, timp de decenii și expansiunea rapidă într-un gigant industrial fac din China un consumator rapace de energie, cu mari implicaţii la nivel mondial.
Ascensiunea Chinei este văzută de Fatih Birol, economistul șef al AIE, ca „o nouă eră în istoria energiei". Întreg secolul 20 a fost marcat de supremaţia Americii în ceea ce privește consumul de energie. Datele AIE din 2009 confirmă faptul că în economia Chinei se consumă cu 4% mai multă energie decât în cea a SUA. În acest context, evoluţia Chinei este una absolut uimitoare: acum 10 ani, China consuma doar jumătate din cifra SUA. Diferenţa e dată de dezvoltarea economică care a cunoscut, în ultimii zece ani, creșteri cu zeci de procente.
În anul 2000 analiștii internaţionali dădeau Chinei o rată de creștere anuală a consumului de energie de 3%, care avea să ajungă la 4% în 2010. După ce China a aderat la Organizaţia Mondială a Comerţului, în decembrie 2001, creșterea a fost de 4 ori mai mare decât cea prognozată. În plus, chiar în condiţiile reevaluate, se estima că SUA vor pierde supremaţia în faţa Chinei abia peste 5 ani, însă recesiunea care a lovit America și care nu s-a simţit atât de profund în Asia a ajutat enorm China.
La nivel global, noua ascensiune a Chinei pune noi probleme, cum ar fi eforturile de reducere a gazelor cu efect de seră, politicile internaţionale, supremaţia la masa negocierilor. Deja din 2007 China a întrecut SUA, devenind primul poluator al lumii din perspectiva CO2 și a altor gaze cu efect de seră. Pe de altă parte marii consumatori chinezi caută resurse din import, cum ar fi petrolul din Sudan sau Iran, în ciuda eforturilor SUA sau ale Occidentului de sancţionare a regimurilor politice care administrează ţările respective.
Până acum, mai notează Wall Street Journal, lucrurile au mers mână în mână – cel mai mare consumator de energie era și economia dominantă a lumii – SUA. Acum, China este cel mai mare consumator, în timp ce SUA rămân economia numărul unu a lumii. Repercusiunile asupra lumii se vor vedea și în modul în care se va consuma energia cerută. Fatih Birol afirma într-un interviu citat de Business Week că „dacă China va folosi mașini electrice, hibride sau alte astfel de forme, vor impune pentru restul lumii acest tip de linii de producţie."
Din perspectiva Agenţiei Internaţionale de Energie, care joacă rolul de consilier pentru cele mai dezvoltate ţări ale lumii (OECD), pasul Chinei dovedește faptul că economia mondială crește prin aportul altor ţări decât cele super-dezvoltate, China, India, Orientul Mijlociu. China nu a recunoscut cifrele AIE, dar nici nu a oferit alte date, conform agenţiei chineze responsabile de energie.
