InfluenÅ£a lui a fost denumită „efectul Francisc", iar el însuÅŸi supranumit un „papă al popoarelor". Unii l-au asemănat cu PrinÅ£esa Diana, alÅ£ii cu Maica Tereza. Un lucru e sigur: modestia (citeÅŸte smerenia) Papei Francisc nu a avut cum să treacă neobservată.
„Modestia" a fost laitmotivul pontificatului Papei Francisc încă din primele zile ale întronizării lui. Cea mai recentă veste este că suveranul pontif a renunÅ£at de bunăvoie la papamobilul de la Mercedez în favoarea unui autoturism cu o vechime de 30 de ani, ÅŸi 300.000 de kilometri, pe care a anunÅ£at că îl va conduce singur. MaÅŸina este o donaÅ£ie din partea unui preot italian, iar folosirea ei este exemplificarea unui ordin pe care Papa l-a dat prelaÅ£ilor de la Vatican: să vândă maÅŸinile de lux ÅŸi să doneze banii săracilor.
O privire atentă la pontificatul lui Francisc scoate în evidenţă cel puÅ£in câte un gest de lidership modest, cu nuanÅ£e sociale pe lună. Iată câteva exemple, în ordine invers cronologică.
SeptembrieO scrisoare deschisă, publicată în ziarul italian La Repubblica È™i semnată de fostul redactor È™ef Eugenio Scalfari, îi adresa Papei Francisc câteva întrebări sensibile privind credinÅ£a È™i necredinÅ£a. Surprinzător, Papa a răspuns scrisorii, iar replica lui a fost publicată È™i ea pe paginile aceluiaÈ™i ziar. În tonul conciliator devenit deja o marcă a discursului papal, Suveranul Pontif i-a sfătuit pe cei care nu îi împărtășesc credinÅ£a creÈ™tină să „îÈ™i urmeze conÈ™tiinÅ£a".
În răspuns la întrebarea lui Scalfari dacă Dumnezeu ar putea ierta pe cineva care nu este creÈ™tin È™i nici nu caută să creadă, Papa a amintit că mila lui Dumnezeu „nu are limite" È™i că „atunci când cineva se apropie de Dumnezeu cu o inimă sinceră È™i cu pocăinţă", „chestiunea este ca necredinciosul să asculte vocea conÈ™tiinÅ£ei lui. Există păcat, chiar È™i pentru cel fără credinţă, iar acesta este încălcarea conÈ™tiinÅ£ei. Ascultatea de conÈ™tiinţă înseamnă să te hotărăști ce este bine È™i ce este rău", a mai spus Suveranul Pontif.
AugustDeÅŸi presa a relatat despre eveniment la începutul lunii septembrie, la sfârÅŸitul lunii august Papa a făcut încă un gest de atenÅ£ie acordată unei persoane aflate în dificultate. A sunat o tânără de 35 de ani din FlorenÅ£a după ce aceasta i-a scris o scrisoare în care mărturisea că a rămas gravidă cu un bărbat însurat, care îi cerea să avorteze.
IuliePapa Francisc a decis să reformeze Codul Penal al Vaticanului, care data din 1929, introducând o serie de texte din legi internaÅ£ionale legate de infracÅ£iuni precum apartheidul ÅŸi genocidul ÅŸi înăsprind sancÅ£iunile pentru cazurile de abuz împotriva minorilor. Normele au intrat în vigoare pe 1 septembrie. Astfel, noul Cod Penal oferă mai întâi o amplă definiÅ£ie a infracÅ£iunilor împotriva minorilor: vânzarea, prostituÅ£ia, recrutarea ÅŸi violenÅ£ele sexuale împotriva acestora, pornografia cu minori, deÅ£inerea de material pornografic cu minori ÅŸi acte sexuale cu minori, arată AgenÅ£ia France Presse.
IunieImaginea cu scaunul alb ramas gol în timpul unui concert de muzică clasică (la care Papa fusese invitat înainte de numirea în funcÅ£ie) a apărut pe primele pagini ale presei italiene, care a catalogat decizia drept „o demonstraÅ£ie de forţă". Cu o zi înainte de concertul la care ÅŸi-a anulat participarea, Papa declarase că episcopii trebuie să fie aproape de oameni" nu să aibă „mentalitate de prinÅ£".
MaiPapa Francisc a surprins mulÅ£imea de 40.000 de italieni È™i participanÅ£i internaÅ£ionali la MarÈ™ul pentru Viaţă, organizat pe 12 mai, în Roma, Italia. Înainte de a participa la MarÈ™ul VieÅ£ii, Papa solicitase în predica de duminică garanÅ£ii juridice care să apere integritatea fătului încă din momentul concepÅ£iei. „Fac apel la menÅ£inerea vie a atenÅ£iei tuturor pe o temă de o importanţă majoră – cea a respectării vieÅ£ii umane încă din momentul concepÅ£iei", a declarat Papa Francisc, în predica rostită în PiaÅ£a Sfântul Petru de la Vatican.
ApriliePrimul an în care Jorge Mario Bergoglio a sărbătorit PaÅŸtele catolic în calitate de papă al Bisericii Catolice păstrează elemente tradiÅ£ionale respectate de predecesorii săi, dar aduce ÅŸi câteva elemente de noutate. Ceea ce a frapat în legătură cu prezenÅ£a Papei la ceremonia de PaÅŸte a fost, în primul rând, vestimentaÅ£ia Suveranului Pontif – simplă, albă È™i fără ornamente, în conformitate cu imaginea modestă pe care a afiÅŸat-o până acum. Papa Francisc nu s-a rezumat doar la a susÅ£ine discursul de pace de la balconul Basilicei Sfântului Petru, ci a coborât în mijlocul mulÅ£imii pentru a interacÅ£iona cu cei prezenÅ£i la festivitate.
Tot în aprilie, Papa Francisc a revoluÅ£ionat modul de organizare a Bisericii Catolice anunÅ£ând înfiinÅ£area unui comitet de opt cardinali din întreaga lume care să fie consilierii săi speciali în conducerea Bisericii Catolice ÅŸi în reformarea Curiei Romane
MartieÎn prima întâlnire ecumenică din pontificatul său, Papa Francisc i-a asigurat pe reprezentanÅ£ii religioÅŸi prezenÅ£i, dar ÅŸi pe atei, că Biserica Catolică respectă toate religiile ÅŸi a garantat angajamentul „de a continua calea ecumenică" a predecesorilor săi ÅŸi stabilită la Conciliul Vatican II (1962-65). „Noi suntem apropiaÅ£i de toÅ£i bărbaÅ£ii ÅŸi de toate femeile care, cu toate că nu se regăsesc în nicio tradiÅ£ie religioasă, se află în căutarea adevărului, bunătăţii ÅŸi frumuseÅ£ii, care sunt adevărul, bunătatea ÅŸi frumuseÅ£ea lui Dumnezeu", a declarat Francisc pentru Catholic Culture.
Tot în martie, Papa Francisc a decis să rămână în casa de oaspeÅ£i a Vaticanului ÅŸi să nu se mute în apartamentul papal. Apreciate la scenă deschisă de laici ÅŸi credincioÅŸi deopotrivă, gesturile Papei Francisc au fost privite ÅŸi cu scepticism. Criticii sugerează că gesturile publice ale noului papă fac parte dintr-o campanie de relansare a brandului Vaticanului, al cărui slogan ar fi „AjutaÅ£i-i pe săraci", È™i că, în realitate, nu ar urmări decât să distragă atenÅ£ia de la problemele cu care biserica sa se confruntă. Timpul va decanta autenticitatea acestor gesturi însă, până atunci, mulÅ£imile electrizate de discursul suveranului pontif par să sugereze o atracÅ£ie nesperată pentru religie a unei comunităţi religioase tot mai ameninÅ£ată de secularizare.
