Există adesea percepţia că suplimentele alimentare sunt necesare pentru toţi deoarece alimentaţia noastră nu este în general în stare să ne asigure tot ce avem nevoie pentru a face faţă provocărilor vieţii. Și se presupune adesea că, dacă iei tot felul de suplimente alimentare, o să trăiești mai mult. Din păcate, datele știinţifice riguroase nu confirmă aceste idei.
Mit: Suplimentele cu multivitamine sunt necesare pentru toţi.
La sfârșitul anului 2013, s-a publicat un articol de sinteză (Fortmann, Burda et al. 2013) care a evaluat toate studiile privind rolul vitaminelor și al mineralelor în prevenirea cancerului și a bolilor cardiovasculare (în total, peste 400 000 de participanţi au fost incluși în aceste studii). Concluziile? Două studii de mari dimensiuni (27 658 de participanţi) au indicat un risc ceva mai redus de cancer la bărbaţii care au utilizat preparate cu multivitamine; unul din cele două studii a inclus și femei, însă la acestea nu s-a observat niciun beneficiu. Analiza studiilor de foarte bună calitate din punct de vedere metodologic, reunind aproape 325 000 de participanţi, referitoare la vitaminele A, C, D și E, betacaroten, acid folic, seleniu sau calciu nu a demonstrat nici reducerea riscurilor, nici creșterea lor. Betacarotenul a crescut riscul de mortalitate la cancerul pulmonar la fumători, un efect cunoscut de relativ mult timp și care are un caracter paradoxal, deoarece multă vreme s-a crezut că betacarotenul, având proprietăţi antioxidante, ar trebui să reducă riscul de cancer pulmonar la această populaţie, deoarece fumatul declanșează formarea de radicali liberi (pe care betacarotenul se presupune că i-ar neutraliza).
În 2022, Grupul de Lucru pentru Servicii Preventive al SUA a realizat o metaanaliză (simplificat, aceasta este o analiză realizată pe baza unor criterii riguroase a altor analize publicate anterior) bazată pe 84 de studii reunind date de la peste 730 000 de persoane (O’Connor, Evans et al. 2022). Pe baza acestor date, au constatat că există o ușoară reducere a riscului de cancer în general (cu circa 7%) și a cancerului pulmonar (cu circa 25%), dar aceste date sunt afectate de multiple limitări metodologice, astfel încât beneficiile respective sunt incerte. Betacarotenul, cu sau fără vitamină A, s-a asociat cu un risc crescut de cancer și mortalitate cardiovasculară. Nu au existat dovezi că utilizarea vitaminei D sau a vitaminei E ar influenţa mortalitatea de orice cauză, mortalitatea prin boală cardiovasculară sau mortalitatea asociată cancerului. Dovezile privind beneficiile altor suplimente alimentare au fost „echivoce, minime sau absente”. Aceeași metaanaliză a evidenţiat că unele suplimente alimentare se asociază cu riscuri mai mari pentru sănătate: fracturi (vitamina A), accident vascular hemoragic (vitamina E), calculi renali (calciu, vitamina C).
Există categorii de persoane pentru care este necesară utilizarea unuia sau a mai multor suplimente alimentare: suplimente de fier la femei anterior menopauzei, suplimente de acid folic sau multivitamine și minerale la gravide, suplimente de vitamina B12 la persoanele care au o alimentaţie strict vegetariană (vegană) etc. Există însă puţine dovezi care să sugereze că, de fapt, toţi ar trebui să consume asemenea suplimente. Într-o lume normală, o persoană normală este de așteptat să își ia nutrienţii din fructe, legume și alte alimente, nu din suplimente produse artificial – fie și din produse naturale – în fabrici.
Să folosim zilnic suplimente?
În noiembrie 2013, The Wall Street Journal a adresat această întrebare unui număr de personalităţi din domeniul medical (WSJ 2013). Singurul care a răspuns categoric și scurt „da” a fost Fred Hassan, chimist de profesie, fost lider al mai multor companii farmaceutice. Patru au fost rezervaţi, recomandând cel mult o multivitamină pe zi, vitamina D la unele persoane sau folosirea lor doar la sfatul medicului. Restul de șase au fost mai degrabă sceptici: „Cu o singură excepţie (acid folic pentru femeile care planifică o sarcină), persoanele sănătoase care iau suplimente cu vitamine ar trebui să fie informate că plătesc bani buni pentru un efect placebo” (Gurpreet Dhaliwal, profesor de medicină la Universitatea din California); „Nu. O alimentaţie echilibrată este tot ce trebuie” (Murali Doraiswamy, profesor de psihiatrie și medicină la Centrul Medical al Universităţii Duke); „Este mult mai benefic ca oamenii să se concentreze asupra mâncatului sănătos – o alimentaţie echilibrată poate asigura toţi nutrienţii de care are nevoie cineva” (David Blumenthal, președinte al unui ONG din New York implicat în susţinerea filantropică a accesului la tratament la nivel naţional); „Încetaţi să cumpăraţi suplimente cu vitamine; cu banii pe care îi economisiţi astfel în fiecare lună, faceţi ceva care vă va face într-adevăr să vă simţiţi mai bine – cumpăraţi o ședinţă de masaj” (Rita Redberg, profesor de medicină și cardiolog la Universitatea din California); „Poate ar trebui să cheltuim mai puţini bani pe suplimente la flacoane și mai mult la secţiunea de legume și zarzavaturi din magazinele noastre sau, chiar mai bine, din grădinile noastre” (Carol Cassella, medic și scriitor).
Acest text se bazează parţial pe un material mai extins publicat în 2014 în revista Semnele timpului.
Bibliografie
- Fortmann, S. P., Burda, B. U., et al. (2013), „Vitamin and mineral supplements in the primary prevention of cardiovascular disease and cancer: An updated systematic evidence review for the U.S. Preventive Services Task Force”, în Annals of Internal Medicine, vol. 159, nr. 12, pp. 824–834.
- O’Connor, E. A., Evans, C. V., et al. (2022), „Vitamin and mineral supplements for the primary prevention of cardiovascular disease and cancer: Updated evidence report and systematic review for the US Preventive Services Task Force”, în JAMA, vol. 327, nr. 23, pp. 2334–2347.
- Ubel, P. A. (2022), „Why too many vitamins feels just about right”, în JAMA Internal Medicine, vol. 182, nr. 8, pp. 791–792.
- WSJ (2013) – „Should healthy people take vitamin supplements?”, în The Wall Street Journal (online), 24 noiembrie 2013, disponibil la https://www.wsj.com/articles/SB10001424052702303653004579212241399057838 [accesat la 29 octombrie 2023].
