Turcia a permis creștinilor să oficieze o slujbă la mănăstirea Sumela, prima ocazie de felul acesta de la constituirea ţării acum nouă decenii.

    Slujba a fost condusă de patriarhul ecumenic Bartolomeu I duminică, 15 august. Peste 1.500 de pelerini din Grecia, Rusia și alte ţări au călătorit spre mănăstirea bizantină, transformată în 1923 în muzeu. Mănăstirea Sumela alături de o altă biserică au fost redeschise de autorităţi, serviciul religios de ieri fiind primul dintre cele două care au obţinut acceptul Guvernului turc.

    Ministrul culturii din Turcia a afirmat, conform unor informaţii locale, că decizia de a deschide cele două lăcașuri este un rezultat al evaluării ministerului. Conform acestuia, „activitatea vizitatorilor care fac turism religios contribuie la rezolvarea problemelor economice, politice și sociale din aceste regiuni și ar putea avea un impact pozitiv asupra relaţiilor cu ţările învecinate."

    Pentru observatori, mișcarea Guvernului turc este un efort de a îmbunătăţi relaţiile cu minorităţile etnice și religioase, în perspectiva aderării ţării la UE. În schimb, activiștii creștini, și nu numai, consideră că schimbările sunt foarte lente. O cerere de bază a creștinilor este redeschiderea Școlii Teologice Halki, de lângă Istanbul, care a fost închisă de autorităţi în 1971.

    Turcia are 72 de milioane de locuitori, cu o majoritate covârșitoare musulmani. Creștinii ortodocși numără aproximativ 2.000 de persoane. Galerie foto de la eveniment aici .