China susţine religia budistă în defavoarea creștinismului, susţine National Public Radio din America, citându-l pe Andre Laliberte de la University of Ottawa. În anul 2006 a avut loc în China primul Forum Budist Mondial, la care au participat o mie de călugări. Era prima manifestare religioasă de o așa amploare sponsorizată oficial de o ţată atee. Cu patru decenii în urmă orice închinare religioasă fusese interzisă în China.
Momentul a marcat o schimbare de atitudine în administraţia de la Beijing către religie, în special către budism. Se estimează că în China sunt aproximativ 20 de milioane de budiști. În 1994 s-au pus bazele primei fundaţii filantropice budiste. Astăzi este una dintre cele mai dezvoltate din China, având fonduri, programe de audit, un ziar și o revistă, și un număr de 45.000 de membri. Toate proiectele lor de turism religios, clinici, leprozerii, orfelinate, infrastructură de alimentaţie vegetariană au fost conexate cu acţiuni ale guvernului.
Cutremurul din 2008 a fost un nou punct de cotitură. Oficialii administraţiei atee de la Beijing au invitat atunci organizaţii diverse să vină în ajutor, indiferent de religie, budiști sau creștini. Deși guvernul cere adesea ajutorul, acţiunile sunt făcute la nivel local, fără multă publicitate pentru a nu se credit de imagine și capital social acestor instituţii.
Andre Laliberte de la University of Ottawa cercetează filantropia budistă din China. El crede că există și un alt motiv pentru sprijinul din partea statului: contrabalansarea creștinismului exploziv din China. „Am motive să cred că guvernul chinez încurajează instituţiile budiste pur și simplu pentru că este îngrijorat de rapida dezvoltare a Creștinismului și a Protestantismului, în special. Guvernul nu poate preveni cererea de ajutor în plan spiritual. Încearcă să controleze fenomenul, iar budismul este un bun candidat."
