Începutul anului este momentul în care majoritatea oamenilor își stabilesc obiective, chiar dacă, după cum ne spun statisticile, puţini reușesc să își respecte rezoluţiile. Dacă alegi să citești aceste rânduri, există șanse să fii interesat să își folosești cât mai bine resursele pe care le ai, inclusiv sănătatea.
Dacă ne gândim la sănătate ca la o resursă, atunci suntem mai înclinaţi să facem schimbări în stilul nostru de viaţă. Ne gândim adesea la sănătate ca la o „stare” de bine pe care o avem la un moment dat. Acest lucru este adevărat, dar ce ne-ar putea scăpa din vedere este faptul că se ascunde o doză de inutilitate în faptul de a fi sănătos, dar fără a face ceva semnificativ cu această resursă. Este ca și cum ai fi miliardar și, chiar dacă ar fi frumos să nu-ţi mai faci griji financiare, pentru că ai mulţi bani, ce folos ai avea din această bogăţie, dacă nu ai folosi-o spre binele tău și al celor din jur?
Există multe instrumente, aplicaţii, cărţi și specialiști care oferă sfaturi pentru schimbarea comportamentului, așa că voi prezenta succint doar câteva principii de care să ţinem cont pentru a face aceste schimbări. Iar vestea bună este că nu trebuie să cumpărăm ceva sau să ne înscriem într-un program. Nici măcar nu este nevoie de mai multă voinţă pentru a face modificările de care avem nevoie.
Impulsul
Schimbarea comportamentului nu este niciodată ușoară. Dar este evident de ce ne confruntăm cu tot soiul de dificultăţi – nu e mai simplu să îţi schimbi stilul de viaţă decât ar fi să împingi o mașină defectă. Cunoaștem bine sentimentul de a face un efort mare pentru a obţine un câștig mic, precum și tentaţia puternică de a renunţa. Dar, de asemenea, este foarte posibil să fi experimentat și faptul că totul devine mai ușor atunci când perseverăm.
Nu este ușor să te schimbi din același motiv din care este greu să împingi o mașină stricată. Cunoaștem sentimentul – efort mare, câștig mic. Poate fi ușor să renunţi. Dar probabil că am avut și experienţe dintr-un registru opus: dacă am continuat să împingem, împinsul a devenit tot mai ușor, cu timpul. Motivul este impulsul. La început este nevoie de un efort semnificativ pentru a învinge inerţia mașinii, iar inerţia înseamnă tocmai lipsa de energie.
Cercetările privind schimbarea comportamentului arată că avem mult mai multe șanse de reușită dacă începem o schimbare atunci când suntem deja implicaţi într-un alt efort major.
Acesta este primul principiu al schimbării comportamentului și este oarecum contraintuitiv. Uneori ne spunem: „Voi începe să mănânc mai sănătos, să merg la sală sau să renunţ la dulciuri anul viitor sau când voi trece peste această perioadă stresantă la serviciu și mă voi putea concentra mai bine.” Cercetările privind schimbarea comportamentului arată că avem mult mai multe șanse de reușită dacă începem o schimbare atunci când suntem deja implicaţi într-un alt efort major. Pentru că am început deja să ne folosim abilităţile și resursele pentru a face un anumit lucru, adăugarea unei alte schimbări este mai ușoară, tocmai pentru că suntem în mișcare. Așadar, fie că suntem în decembrie, în ianuarie sau la mijlocul lunii mai, acesta este un moment bun pentru a face o schimbare.
Motivul pentru care facem schimbarea
Al doilea principiu care stă la baza unei schimbări comportamentale reușite este capacitatea de a răspunde clar la întrebarea „de ce?”. Să presupunem că ne dorim să slăbim! Trebuie să clarificăm ce face această schimbare să fie una importantă pentru noi. Poate că vom spune că am vrea să avem mai multă energie, să ne simţim mai bine, să arătăm din nou bine în hainele preferate sau să ne pregătim pentru un eveniment. Dar de ce sunt aceste lucruri importante pentru noi?
Cineva ar putea răspunde că, având mai multă energie, se poate bucura mai mult de activităţile cu copiii sau cu nepoţii sau că are amintiri speciale legate de o cămașă care nu-i mai vine bine. Putem săpa însă în continuare pentru a afla răspunsuri. De ce este important pentru tine să poţi face diverse lucruri cu copiii sau cu nepoţii tăi? După o perioadă de reflecţie, s-ar putea să răspunzi că știi cât de importantă este puterea exemplului și că viaţa trece repede, așa că vrei să te bucuri de fiecare minut.
Acum ne apropiem mult mai mult de motivele cu adevărat importante pentru care trebuie făcută o schimbare. De fapt, nu este vorba despre pierderea a cinci sau zece kilograme. Este vorba despre faptul că îţi preţuiești foarte mult relaţiile de familie și vrei să ai parte de această bucurie cât mai intens și cât mai mult timp posibil. Acesta este al doilea principiu: să identificăm „de ce-ul” din spatele motivelor de suprafaţă. Cu cât mergem mai adânc în căutarea motivelor pentru care schimbarea este dezirabilă, cu atât mai mult ne ancorăm schimbarea comportamentului în valori puternice, durabile.
Așteptări realiste
Odată cunoscute destinaţia și motivele pentru care plecăm, putem începe să planificăm călătoria. Dacă ne decidem să ne facem bagajele și să pornim într-o călătorie în jurul ţării, va trebui să ne pregătim. Ne asigurăm că avem mașina potrivită, împachetăm haine și lucruri necesare, stabilim cât de mult vrem să conducem în fiecare zi, pentru a putea alege cazările. De asemenea, ne gândim să facem plinul mașinii sau să schimbăm unele piese (precum anvelopele, cureaua de distribuţie sau uleiul de motor). Cu alte cuvinte, depunem mult efort pentru a ne pregăti pentru călătorie.
Aceeași abordare funcţionează și în cazul schimbării comportamentului. În plus, ar trebui să fim realiști. Putem conduce opt sute sau o mie de kilometri pe zi? Tehnic, este posibil, dar nu va fi deloc odihnitor, nici pentru șofer, nici pentru pasageri. Cu mult mai bine este să împărţim traseul în porţiuni mici – vom ajunge, în final, la destinaţie, dar vom avea și timp să ne bucurăm de peisaj. De asemenea, vom putea face faţă evenimentelor neașteptate și ne vom putea încărca bateriile în timpul călătoriei.
Caută sprijin din partea celorlalţi!
Pe măsură ce pornim pe drumul schimbării, avem nevoie de relaţii și de tot suportul pe care ni-l pot oferi. Cu siguranţă, în jurul nostru sunt persoane cărora le pasă de noi și de călătoria noastră și care vor fi dispuse să ne ajute. Să ne imaginăm că ar trebui să cărăm prin curte un sac de 40 de kilograme! Este o sarcină grea, dar, dacă alte trei persoane își întind braţele pentru a duce sacul, greutatea lui va fi mult mai ușor de purtat. În această aventură a schimbării, pe măsură ce prindem curaj și experienţă, sunt șanse mari să ajungem să susţinem și noi, la rândul nostru, pe alţii.
Schimbarea este provocatoare, deci fii bun cu tine însuţi!
Orice schimbare este grea – vom avea și eșecuri, oricât ne-am dori ca traseul nostru să fie lin, iar perseverenţa noastră să nu slăbească. Adesea nutrim un sentiment de urgenţă cu privire la schimbarea comportamentului, ca și cum ar trebui să se întâmple acum, dacă nu cumva chiar ieri. Dar aceste constrângeri sunt doar în mintea noastră. Dacă totul durează mai mult decât era în plan, nu înseamnă că am eșuat. Cel mai probabil înseamnă că planul iniţial a fost puţin cam ambiţios. Putem ajusta planul, folosind eșecurile ca pe o oportunitate de a lua pauză și de a învăţa ce ne-a ajutat și ce trebuie făcut diferit.
Nu există cel mai bun mod de a realiza schimbarea dorită, nu există nicio formulă care va funcţiona de fiecare dată, niciun curs care să garanteze succesul. Dar, dacă avem imboldul de a schimba ceva, cu puţină planificare, învăţând să facem pași mici, orice demers devine posibil.
Simon Matthews este psiholog, membru al Colegiului American și al Societăţii Australiene de Medicină a Stilului de Viaţă și lector la Universitatea Avondale. O versiune a acestui articol a apărut iniţial pe site-ul Signs of the Times Australia.
